Queer sportclubs en hardloopgroepen: een zachte instap

Waarom sport een kortere weg naar vriendschap is

Vriendschap als volwassene heeft een probleem: het vraagt om herhaalde, ontspannen tijd samen, en het volwassen leven biedt daar bijna niets van. Een sportclub lost dat in één keer op. Dezelfde mensen, dezelfde plek, hetzelfde tijdstip, elke week, met iets te doen dat niet bestaat uit elkaar aanstaren boven een drankje. Je hoeft niet geestig te zijn. Je moet komen opdagen, het ding doen en blijven voor de koffie na afloop.

Voor queer mensen is het effect nog sterker. Velen van ons leerden op school dat sport niet voor ons was, of niet veilig voor ons. Binnenlopen bij een club die door en voor LGBTQ+-mensen is opgebouwd, herschrijft die herinnering. Niemand gaat een opmerking maken in de kleedkamer. Iedereen daar dacht ooit ook de enige queer te zijn die geen bal kon vangen.

Wat voor clubs er zijn

• Hardloopclubs. Het klassieke instappunt: geen uitrusting behalve schoenen, geen ervaring nodig, en het gesprek ontstaat vanzelf in het tempo van de langzaamste loper, iets waar goede clubs zuinig op zijn.
• Voetbal-, rugby-, basketbal-, volleybal-, netbal- en softbalteams, van relaxte recreatiecompetities tot echte wedstrijdteams, vaak met een avond voor beginners.
• Zwemmen, waterpolo en openwatergroepen, inclusief sessies alleen voor trans en non-binaire mensen.
• Klim- en boulderavonden, waar het natuurlijke ritme van klimmen, rusten en kletsen gesprekken moeiteloos maakt.
• Yoga, dans, vechtsporten en groepslessen voor queer mensen, meestal in gehuurde studio's.
• Fiets-, hike- en wandelgroepen, die intensiteit inruilen voor urenlang praten.
• Trefbal, slagbal, bowlen en andere sporten met een gezond gevoel voor hun eigen gekkigheid.

Zenuwen bij de eerste training

Iedereen die er nu elke week staat, heeft ooit buiten getwijfeld of die naar binnen zou gaan. Een paar dingen helpen. Stuur de club vooraf een bericht dat je voor het eerst komt; de meeste hebben iemand die nieuwe mensen verwelkomt. Kom een paar minuten te vroeg in plaats van te laat, zodat je kunt worden voorgesteld voordat de warming-up begint. Zeg hardop dat je nieuw bent en niet goed weet wat je doet. Dat ontwapent en geeft iedereen toestemming om je te helpen.

Je zult slechter zijn dan je zou willen, en niemand kan het iets schelen. Clubs groeien dankzij beginners, en de mensen die blijven zijn degenen die nog weten hoe dat voelde. Geef het drie trainingen voordat je beslist. De eerste is logistiek, de tweede is herkenning, bij de derde houdt iemand een plekje voor je vrij.

Geen ervaring nodig

Denk je bij het woord "sport" aan als laatste gekozen worden? Begin dan met de opties waarbij kunnen er niet toe doet.

• Een hardloop- of wandelclub met een no-drop-belofte: niemand wordt achtergelaten.
• Een beginnersles in wat dan ook, waar iedereen net zo verloren is als jij.
• Zwemmen in je eigen tempo tijdens een afgehuurd zwemuur.
• Wandelgroepen, waar de enige vaardigheid is om de ene voet voor de andere te zetten en de beloning een lunch met uitzicht is.
• Recreatieve competities die zichzelf omschrijven als plezier voorop, vaak met een drankje of maaltijd als vast onderdeel van de avond.
• Vrijwilligen voor de club: tijdwaarneming, foto's, de taartverkoop. Je hoort erbij voordat je ook maar één druppel zweet hebt gelaten.

Zo vind je een club bij jou in de buurt

Begin bij het LGBTQ+-communitycentrum in je stad, dat meestal een lijst bijhoudt, en bij het prikbord in het lokale queer café of de queer boekwinkel. Pride-festivals hebben een communityplein waar clubs de hele dag leden werven. Veel steden hebben ook een overkoepelend netwerk van queer sportclubs met één overzicht. Ben je net verhuisd? Onze stadsgids geeft je de buurten en de plekken overdag waar de flyers liggen.

Apps helpen ook, vooral apps die communities en plekken laten zien en niet alleen profielen, zodat je ziet welke groepen bij jou in de buurt samenkomen en wanneer.

Houd het leuk

• Bescherm het sociale deel. De koffie, de kroeg of de picknick na afloop is waar de vriendschap ontstaat. Onze gids over queer mensen ontmoeten zonder te drinken heeft ideeën als de kroeg niet jouw ding is.
• Zeg ja tegen het uitje, het toernooi, de sponsorloop. Gedeelde avonturen smeden een groep sneller dan een jaar vol dinsdagen.
• Laat competitiedrang niet de overhand krijgen, tenzij de club daar juist voor is. Plezier voorop is precies de bedoeling.
• Wees degene die de volgende nieuwkomer verwelkomt. Je weet nog hoe dat voelde.
• Laat het overlopen. Nodig één teamgenoot uit voor één ding buiten de training. Zo wordt een club een gekozen familie, zoals onze gids over LGBTQ+-vrienden maken als volwassene uitlegt.

Waar je deze week begint

Kies één club, stuur één bericht, ga één keer. Dat is het hele plan. Al het andere volgt vanaf de tweede training.

Waimz™ laat je LGBTQ+-communities en plekken bij jou in de buurt zien, ook de hardloopclubs en sportgroepen die overdag samenkomen. Waimz is live op Android, iOS volgt binnenkort: zie de downloadpagina.